第3688回 欧州カップ、リーグフェーズが終了 (4) パリサンジェルマン、プレーオフに回る
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■2シーズン前の対戦はニューカッスル・ユナイテッドが1勝1分
チャンピオンズリーグのリーグフェーズの最終戦、1月28日21時に欧州各地でキックオフされた。前回の本連載で紹介した通り、フランス勢3チームもその相手も最終節で決勝トーナメントへの道が異なるという大一番となった。
まず、フランス勢で最上位、6位のパリサンジェルマンの戦いを紹介しよう。1週間前の第7節の試合との間に行われたリーグ戦では首位に立っている。最終戦はホームゲーム、勝利してトップ8を決め、プレーオフを回避したい。そして対戦相手のニューカッスル・ユナイテッドもパリサンジェルマンと並ぶ勝ち点13でこの試合に臨む。アウエーではあるが勝利してトップ8入りを狙っている。これまでに両チームが欧州カップで対戦したのは1度だけ、2023-24シーズンのグループリーグ、旧方式の最後のシーズンである。ニューカッスルでの試合はニューカッスル・ユナイテッドが4－1と大勝、パリでの試合は後半アディショナルタイムにキリアン・ムバッペがPKを決めてドローに持ち込んだが、最終順位はパリサンジェルマンが2位、ニューカッスル・ユナイテッドは最下位に終わっている。
■開始早々のPKは失敗したが、ビティーニャが先制ゴール
パリサンジェルマンは、アフリカネーションズカップ帰りのアクラフ・ハキミも先発メンバーに名を連ねた。ウスマン・デンベレのキックオフで始まった試合は序盤から動く。キックオフから40秒経たない時点で左サイドのヌーノ・メンデスから前方にロングフィードし、ボールはブラッドリー・バルコラがキープ、バルコラはペナルティエリア内でニューカッスル・ユナイテッドの選手2人にマークされるが、19歳のルイス・マイリーの右手にバルコラのキープしていたボールが当たる。VARの結果、ハンドが認められ、パリサンジェルマンにPKが与えられる。このPKのキッカーはデンベレ、右サイドを狙うが、イングランド代表GKのニック・ポープが見事にコースを読み切ってセーブする。
いきなりのビッグチャンスを逃したパリサンジェルマンであったが、8分にクビチャ・クバラツヘリアが右サイドをドリブルで駆け上がり、中央にクロスを供給する。ペナルティエリアの外であったが、ビティーニャがニューカッスル・ユナイテッドの選手をフェイントでかわしてシュート、見事にゴールに突き刺さって、パリサンジェルマンが先制した。これで気分を取り戻したパリサンジェルマンは得意のパス回しで試合を支配するようになる。
■セットプレーから前半アディショナルタイムに失点、ドローに終わる
しかし、11分のデンベレのシュートはポープが再びセーブ、そして23分にはクバラツヘリアが負傷して退場してしまい、8割以上のボール支配をしながら、なかなか追加点を取ることができない。パリサンジェルマンは38分にもウィリアン・パチョのシュートがわずかに枠から外れ、1点リードでハーフタイムかと思われたところ、前半アディショナルタイムの47分、ニューカッスル・ユナイテッドは中央付近でのFKから仕掛ける。時間もないことからサンドロ・トナリは前方に長いボールを蹴り込む。これをゴール前左で待ち受けていたダン・バーンがヘディングで中央に折り返し、それをジョセフ・ウィロックがヘディングで押し込んだ。パリサンジェルマンのマルキーニョス、GKのマトベイ・サフォノフは全くボールに触ることができずに、同点ゴールを許した。
ハーフタイムの時点で、他の会場の途中経過によると、このまま試合が終わった場合、勝ち点1を上乗せするパリサンジェルマンの順位は7位、ニューカッスル・ユナイテッドは8位と両チームともトップ8入りできるはずであった。
しかし、次の1点を取ることによりトップ8入りは確実となる。56分にニューカッスル・ユナイテッドはウィロックがゴールを決めるが、オフサイド。パリサンジェルマンも後半アディショナルタイムにデンベレのシュートがバーの上をかすめる。結局、両チームとも勝ち越し点を奪うことができず、ドローとなった。
■勝ち点13のライバルが次々と勝利、両チームともトップ8入りを逃す
気になるのは他会場である。勝ち点13で両チームと並んでいたバルセロナ（スペイン）、チェルシー（イングランド）、スポルティング（ポルトガル）、マンチェスター・シティ（イングランド）がそろって勝利し、パリサンジェルマンは11位、ニューカッスル・ユナイテッドは12位になり、トップ8入りを逃したのである。（続く）
